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第096章 第 96 章

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第096章 第 96 章

姜月窈在香材庫中頻繁取用各種香材的舉動, 自然也引起了其他香徒弟的註意。

四方香會的選拔機制與溪源香會截然不同。四方香會由選香使主持,交給禦香殿的香師們隱名投票,各自選出心目中的十佳香方。

修補後的三張殘香方總計得票最多的十個人, 才能晉升為制香使。

正因如此,香徒弟們彼此戒備,香材庫也嚴格保密,他們無從得知對方究竟取用了哪些香材。

然而, 姜月窈每次造訪香材庫,總是有一個侍從推著裝滿香材的小車緊隨其後。這般舉動,在旁人眼中,足見她像一只無頭蒼蠅, 什麽香材都想試一試, 並非胸有成竹、有的放矢。

果真不過是一個頭發長見識短的商戶女。

對於身後的閑言碎語,姜月窈充耳不聞, 拿到香材之後,直接帶著章嬤嬤和香材回蘇合居。

反倒是一個陌生的少年郎看不下去, 在蘇合居門前攔下她們,安慰道:“姜姑娘,那些碎嘴的胡言亂語,你不要放在心上。他們不過是用這等不入流的方式,掩飾自己妒賢忌才的自卑。”

“多謝您。”姜月窈詫異地擡眸看向他, 卻發現少年有幾分面善。望著他憤憤然的神色, 她仔細回想一番,恍然道:“趙三郎君?”

他們在蘭蕊園香會上見過。

“對!”趙三郎眉眼一亮:“姜姑娘竟還記得在下。”

姜月窈微微一笑, 再次福身行禮:“我還記得, 在去年的蘭蕊園香會上,趙三郎君敬上了一丸‘梅影’香。”

趙三郎是吳陵郡的官宦子弟, 當初在蘭蕊園香會上,起初亦對她有輕視之態。

可後來,也是他率先以“梅影”之香向她請教,打破了她在香會上無人問津的尷尬局面。

這番好意,她自然記在心上。

不僅如此,她還記得,當她和十一離開蘭蕊園時,趙三郎對她匆匆拱手,自報家門,為“趙氏三郎”。

只不過,不等她回應,他就飛也似地跑了。

離開前,他好像還說了一句什麽話,她沒聽清。

喔,現在回想起來,當初十一應該是聽得清清楚楚,只是,她問十一時,十一面色不善,一點兒都不肯轉述。

“是。”趙三郎靦腆地笑了笑:“當初還有賴姜姑娘提點,在下才能用辛夷增添一分‘清’之香韻,善成那丸‘梅影’香。家母很喜歡那丸香,頭疼都好了不少。”

“所以,在下才想來投桃報李。”趙三郎再次拱手,神色顯出幾分肅然:“姜姑娘,我雖不知你都取了哪些香材。不過,時間緊迫,你切莫浪費時間在調配尋常香材上。”

他頓了頓,四顧一周,把聲音壓得更低些:“我探聽的消息,這三張殘香方恐怕都是禁中之香,為天潢貴胄所用。若是那些尋常香材,斷不會入這些香方之列。”

姜月窈心裏一緊,再次福身:“我記下了,多謝您。”

“不必、不必。”趙三郎拱拱手,有點不好意思地道:“姜姑娘,你的天賦遠在我之上。溪源香會時,我也聽說了你當上香徒弟首徒的過程。所以,於香材抉擇上,我就不班門弄斧了。”

“但願你不受家世所累,能大展手腳。”離開前,趙三郎真心地祝願她。

然而,面對這樣美好的祝願,等趙三郎離開後,姜月窈的心底卻更沈了幾分。

章嬤嬤敏銳地察覺到姜月窈的神色變化,四下張望後,匆忙地關上蘇合居的門,略有幾分緊張地問道:“姑娘,怎麽了?莫非趙三郎是在給咱們設套”

“應當不是。”姜月窈輕輕地搖了搖頭:“按選香使對於香氣的描述,能有這等馥郁多變的香氣,這香品的確非尋常人能用得起的。說是禁中香,倒也合乎情理。”

趙三郎所說,側面驗證了她對於香方的認知。因此,他所言不虛——若要修補出最適宜的完整香方,就不該浪費時間在調配普通香材上。

“那,您是不是把那些尋常香材放一邊,多取用一開始拿回來的珍稀香材?”章嬤嬤有些糊塗了,姑娘明顯知曉該如何行事,可為何神色依舊如此凝重?

姜月窈一時沒有說話。她蹙起眉心,拿起帳中香的殘方,凝神細看。

這三張殘香方,姜月窈根據選香使的描述,知道它們應是焚於正堂的衙香、日常佩戴的囊中香,以及熏燃寢居帷帳的帳中香。

其中,當屬帳中香最為私密和獨特。尤其是女子的帳中香,香方鮮少外傳。

這也是為什麽,姜月窈一直覺得能夠通過帳中香,尋找到十一身世的線索。

但是,如果按趙三郎所言,這三張殘香方都出自禁中香方。那這帳中香,就勢必跟宮中貴人有千絲萬縷的聯系。

可若是宮中貴人的帳中香,禦香殿怎麽會拿來當考題?這豈不是大不敬嗎?

再者,十一的阿娘,竟常燃此種帳中香,那她究竟是什麽身份?

若是宮中貴人,怎麽會流落在島上,甚至連孩子都不得歸家。

還是,逃出宮的貴人?

可若是出逃戴罪之人,禦香殿怎麽會用她的香方?禦香殿對香方理應有極嚴格的掌控。總不至於不知道這是誰的帳中香吧。

沈思良久,姜月窈放下香方,神色堅定地道:“不,我要試著用更尋常的香材,擬合禁中香氣。”

縱然這樣會讓調香難上加難,但她已下定決心。

她要調配出十一記憶中的香氣,只是,用更迂回的方式。

唯有這樣,她才能引起知道十一阿娘身世的人的註意,抓住這一絲線索。

與此同時,她還能夠有合適的借口脫身。畢竟她沒有用珍貴的香材,不會過於引人註目,被懷疑曾聞過真正的香品。

姜月窈緩緩地吐出一口濁氣,劃去先前修繕的香方上的“龍涎香”三個字,改替為“甲香”。

*

當姜月窈全身心投入調配香方之際,十一已悄然返回溪源鎮。

他徑直閃身進入威遠鏢局,開門見山地問道:“石總鏢頭,我記得你去年跟我說,禦香殿在重金懸賞香材。今年,此事可還作數?”

“作數,當然作數。”石總鏢頭眼前一亮,只覺得自己瞧見了白花花的銀子:“雖然禦香殿從各郡城香會得到了一批奇香,但遠遠不夠。要不,龍驤衛也不會出現在瓊崖郡。”

石總鏢頭說罷,放在桌上的右手往前挪,身子也跟著往十一的方向傾,兩眼放光:“十一爺,怎麽,您有新的奇香?”

“對。”十一將一個上鎖的楠木香盒放到石總鏢頭面前,解釋道道:“不過,我錯過了溪源香會,所以我需要親自去一趟盛京,找一個合適的機會把香材送去禦香殿。”

“那您何不隨鏢同行?”石總鏢頭大喜過望,立刻提議道:“路上一應花銷,都由我威遠鏢局照管。所得鏢銀,分您五分之一。”

十一本來是想以運送香材這個借口,向石總鏢頭探聽山匪的事。

根據隱刃閣的情報,閣主命他誅殺的愚公山匪首,正處於溪源鎮至盛京的鏢路上。

鏢局向來黑白通吃,跟這些山匪必然打過很多交道,從威遠鏢局這兒,他能探聽到隱刃閣之外的消息。

沒曾想,他還沒開口呢,石總鏢頭就已經忙不疊地給他遞了個枕頭來。

若是窈窈給他遞枕頭,他必然欣然接受,但看著眼前這個魁梧大漢,十一本能地警惕起來:“怎麽?”

“十一爺,我也不瞞您。我們慣常從溪源鎮到盛京走的鏢路,最近不太平。”石總鏢頭為這件事頭疼良久,此刻仿佛抓住救命稻草,和盤托出。

“我們走鏢要經過愚公山,愚公山的山匪,本來還挺守道上規矩,交錢放行,不搶人與貨。”

聽到“愚公山”三個字,十一豎起了耳朵。

石總鏢頭繼續道:“但是,這一個月,隔壁山頭的黑虎山寨眼饞禦香殿的賞金,所以時常派人打劫愚公山下的鏢路,與愚公山山匪打得不可開交。”

“那地界是吳陵郡、望川郡和東安郡的交界處,俗稱三不管。”石總鏢頭嘆息一聲,道:“我們也實在沒辦法,只能換了一條鏢路。新鏢路山路險峻,折損良多,還比從前要多花一月有餘。”

“哦。所以你想讓我去挑了黑虎山寨和愚公山寨。”十一一語道破。

石總鏢頭一噎,他倒也沒想到十一口吻這麽大,忙道:“倒也不必挑了愚公山寨。愚公山三不管,多虧有愚公山寨鎮守,當地百姓和往來商販都能求一線安穩。要說起來,愚公山寨還算綠林好漢。”

“但這黑虎寨,也不知是誰在背後撐腰,猖狂得很。十一爺若是肯出手將他們打服,再不侵擾我們威遠鏢局走鏢,我本人三趟走鏢中所得的鏢銀,盡數獻給您。”石總鏢頭爽快地道。

十一飛快地估算一番時間,不由懷疑,在黑虎寨背後撐腰的人,沒準跟隱刃閣有關。

可石總鏢頭顯然在為愚公山寨說好話。這讓十一心中更加疑竇叢生。

這樣一個匪寨,又常年盤踞陸上,怎麽會跟藏在兩儀島上的隱刃閣,又或者說是閣主,結下仇怨?

十一當機立斷,頷首應下:“行。”

“不過,我要即刻出發。”十一緊接著補充道:“這次隨鏢,我不打算把香材送到盛京。挑完黑虎寨,我就回來。”

運送香材本來就是個借口,他才不想真的跑一趟盛京耽誤時間。

他還要趕在四方香會結束之前,回來接窈窈呢!

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